1934年7月，他参与创办四川重庆西南话剧社，任剧务主任。1936年，参与创办了“剧人协社”，并参加了“援绥抗日演出”。1937年底在武汉成立四川旅外剧人抗敌演剧队，回四川开展工作。1938年3月，加入中国共产党，并任四川第一个戏剧支部组织委员。1940年到延安，1941年5月成立延安青年艺术剧院，导演和主演《塞上风云》、《雷雨》、《伪君子》、《上海屋檐下》等。历任延安西北青年救国会总剧团团长、延安青年艺术剧院副院长等职。1943年5月，他执笔、导演和主演了极富艺术特色的讽刺喜剧《抓壮丁》。1946年任东北文工团二团副团长，导演了《反翻把斗争》。1949年4月任中国青年艺术剧院副院长，1952年任院长，历任中国青年艺术剧院副院长、院长、文化部党委委员，文化部电影局副局长，中央戏剧学院党委副书记，第一、二、三届全国剧协副主席，团中央委员。1976年至1984年，历任文化部电影局副局长、艺术局负责人，文化部副部长、党组成员，艺术委员会副主任等职。他是党的八大代表，第五、六、七届全国政协委员。2006年9月18日在北京逝世，享年92岁。
