丹尼·麦克布耐德曾就读于北卡罗来纳大学的电影艺术学院，希望成为导演，当时结识的朋友包括导演大卫·戈登·格林、克莱格·儒贝尔（《伟大之声》）以及乔迪·希尔（《拳脚之路》）等人。他演的第一部影片就是大卫·戈登·格林的《最爱你》，这让周围的朋友十分惊奇，“原来麦克布耐德这家伙还会演戏！”于是他理所当然地成为了《拳脚之路》的男主角，同时也是编剧，该片是威尔·法瑞尔和亚当·麦凯合办的GarySanchezProductions电影公司制作的第一部作品，入围了圣丹斯电影节并被《综艺》评选为“年度十大最值得看的喜剧”之一。同时麦克布耐德还在安迪·萨姆伯格的《飞车手罗德》以及本·斯蒂勒的《心碎度蜜月》中疯狂抢镜，从而成为好莱坞烂仔帮和阿帕图队通吃的的喜剧新力量。

08年，他再度同大卫·戈登·格林合作了《菠萝快车》，加盟欧文·威尔逊的《大兵保镖》、斯蒂勒导演作《热带惊雷》以及威尔·法莱尔的《失落的大陆》。之后，他主演乔迪·希尔的第二部作品，HBO的电视剧《体育老师笑传》。

他的最新作品是三度与格林合作的《王子殿下》。